作者:刘沐芸 刘沐芸 细胞产业关键共性技术国家工程研究中心 主任 中国(深圳)综合开发研究院 特约研究员 《中华细胞与干细胞杂志》 副总编辑 2022年10月5日,诺贝尔化学奖授予了斯坦福大学的Carolyn R. Bertozzi和哥本哈根大学的Morten Meldal、加州霍亚斯克里普斯研究所的K. Barry Sharpless三人共享,因为发明了生物正交化学和点击化学,并用于药物研发和疾病研究领域。 点击化学(Click Chemistry)顾名思义,就是“点击”一下,分子就会结合在一起。今年的化学奖就是奖励了将复杂的过程简单化的研究成果。Sharpless和Meldal为功能形式的化学——点击化学奠定了基础,分子“积木块”快速而有效地结合在一起。Bertozzi将点击化学用到了一个新的领域,在生物体中使用。 2000年时,Sharpless提出点击化学的概念,这是一种简单而可靠的化学形式,在这中化学中,反应快速发生,并避免了不必要的副产品。随后,Meldal和Sharpless分别独立研究发现了今年的诺奖成果——点击反应,可以相对容易地链接2个分子。 Bertozzi由于对研究细胞表面的聚糖分子感兴趣,几年后,开发出一种不需要铜催化剂的新方法,科学家可以在不干扰生物体正常功能的情况下进行反应,反应可以在细胞内发生,实现聚糖可视化,称之为生物正交化学反应。科学家可以在不干扰细胞功能的情况下,利用点击化学绘制出细胞表面的复杂糖基聚合物聚糖,这种方法目前正用于改进癌症药物的靶向性。 Bertozzi将点击化学提升到一个新高度,为我们提供了理解和操作糖的新工具,不仅能在试管中完成,而且可以在活细胞内完成。这个工具为我们理解细胞之间及细胞与环境之间如何相互作用开辟了新途径,并为干预肿瘤、感染等疾病提供了新方法。属于开创性研究,也为人类带来福祉。 Bertozzi花了大量的时间设计方法以研究难以捉摸但却至关重要的糖衣分子。20多年以来,她在糖科学和生物正交化学方面的远见得到了许多奖项的认可,1999年的麦克阿瑟基金会“天才奖”,2005年成为国家科学院会员(相当于中国科学院院士),2022年获得Wolf奖等。这符合了前述的诺奖特征:开创性科学发现,获得风向标奖项的加持和时间检验。 相关阅读: >> 2022诺贝尔奖大预测 也因此今年化学奖的分配方案是,开创性地将点击化学用于生物体研究的Bertozzi获得奖金一半,另外两位科学家因为发现点击化学而共享另一半。 诺奖成果的应用价值 点击化学目前广泛用于药物研究和递送,DNA测序,功能材料,以及生物过程研究等,能帮助我们更好地理解疾病和治疗药物的研究。重要的是,在患者体内完成化学反应,可以确保药物达到目标地方,而不是错误的地方。因此,对实施个性化治疗非常重要,可以让科学家瞄准特定的细胞和细胞内的特定分子。 按照Sharpless的设想,点击化学将具有比世界上大多数化学方法更广泛的影响,并且其影响力会超越化学这一专业领域,会在更广泛的领域产生影响,革新范式。 Bertozzi在糖科学和生物正交化学方面的研究成果催生了许多生物技术初创公司,其中就有专注于降解之前“没有成药性”的细胞外蛋白标靶的Lycia Therapeutics, 和后来被Catalent收购的Redwood Bioscience公司等,属于科研和创业“两不误”的小能手。 诺奖成果:将复杂的过程简单化 点击化学,就是组合分子中的一半,能在不受环境干扰的情况下,准确地找到另一半,并与之发生化学反应。 […]